Les Enjeux de l’Expatriation

Tantôt un projet mûrement réfléchi, tantôt une offre inattendue présentée par votre employeur, l’expatriation est une décision qui doit être prise en couple ou en famille, lorsque ces derniers sont impliqués. En effet, dans de nombreux cas, lorsqu’une expatriation échoue, les raisons découlent souvent des difficultés d’adaptation du conjoint et des enfants dans ce nouvel environnement. Vous l’aurez compris, les défis à relever sont nombreux en expatriation. Faisons le point sur les avantages et les inconvénients, mais aussi sur les bonnes questions à se poser avant de prendre une décision.

S’expatrier : bien peser le pour et le contre avant de partir

Globalement, il n’y a pas de bonnes ou de mauvaises raisons de s’expatrier, la décision relève de la somme de choix personnels qui fera pencher la balance d’un côté ou de l’autre. Lorsqu’on envisage une expatriation, il faut donc commencer par faire un bilan sérieux et réaliste des avantages et des inconvénients reliés à un tel changement de vie. Partir vivre à l’étranger nécessite de relever certains défis. Mieux vaut donc être bien préparé pour éviter les désillusions une fois sur place.

Quels sont les avantages d’une expatriation ?

Rassurez-vous ! Ils sont nombreux. S’expatrier est une expérience de vie unique qui vous donnera l’occasion de changer vos habitudes. Source d’ouverture d’esprit, l’expatriation permet de rencontrer de nouvelles personnes, mais surtout de gagner en maturité et en expérience. Parmi les avantages de partir en expatriation, vous trouverez les suivants revenir régulièrement :

• Découvrir une autre culture ;
• Développer ses compétences linguistiques ;
• Améliorer son cadre de vie ;
• Découvrir une gastronomie différente ;
• Adopter un autre mode de pensée ;
• Saisir de nouvelles opportunités professionnelles ;
• Étoffer votre CV ;
• Faire évoluer votre carrière ;
• Se lancer dans un nouveau projet qui vous tient à cœur.

Vous l’aurez compris, bien plus qu’une expérience professionnelle, l’expatriation est une expérience personnelle. En côtoyant une culture différente de la vôtre, vous allez développer des capacités d’adaptation et d’écoute dont vous ne soupçonniez pas l’existence jusque-là. Mais s’expatrier, c’est surtout accepter de voir la vie sous un nouvel angle.

Quels sont les inconvénients d’une expatriation ?

Sur le papier, il est souvent facile de trouver des « raisons positives » de s’expatrier. Pour autant, avant de prendre une décision, il est nécessaire de ne pas occulter les difficultés et les inconvénients liés à une expatriation. Même si les expatriés sont une infime minorité à déclarer vouloir rentrer au plus vite dans leur pays d’origine, l’expérience de l’expatriation n’est pas évidente tous les jours. Certaines périodes de l’expatriation, notamment les premiers mois, peuvent s’avérer difficiles. Il faut se donner le temps de s’intégrer à son nouvel environnement. C’est pourquoi, avant de s’expatrier, il faut avoir conscience de :

• L’isolement (surtout si vous ne parlez pas encore la langue du pays d’accueil) ;
• Être loin de sa famille et de ses proches ;
• Du mal du pays ;
• Perdre ses repères ;
• Le choc des cultures ;
• Des démarches administratives parfois lourdes.

Partir en expatriation, c’est souvent laisser derrière soi famille, amis, maison, école et autres repères sociaux et culturels. Notez bien que ces difficultés sont d’autant plus difficiles à vivre quand vous vous expatriez en couple ou en famille et que le conjoint « suiveur » doit quitter son emploi sans savoir s’il pourra poursuivre sa carrière dans son nouveau pays de résidence. C’est pour toutes ces raisons qu’il est nécessaire de réfléchir et d’analyser objectivement tous les aspects qui sont reliés à la décision de s’expatrier.

Se poser les bonnes questions avant de s’expatrier

Se poser les bonnes questions est un moyen de tirer le meilleur parti de l’opportunité que vous offre l’expatriation, de prendre de la distance et de mieux comprendre vos besoins. C’est pourquoi, avant de vous lancer dans l’aventure de l’expatriation, il est important de vous poser les bonnes questions. Et ne sautez pas le pas tant que vous n’y aurez pas apporté des réponses ! Vous n’êtes pas obligés d’avoir toutes les réponses tout de suite, mais parer à toutes les éventualités vous permettra de vivre une expatriation plus sereine.

Pour vous aider dans votre cheminement de pensée, voici quelques exemples non exhaustifs de questions à se poser avant de partir en expatriation :

• Quelle sera la durée de votre expatriation ?
• Quels sont les papiers dont vous aurez besoin pour entrer et résider dans votre pays d’accueil ?
• Est-ce qu’il y a de grosses différences culturelles entre votre pays d’origine et votre potentiel nouveau lieu de résidence ?
• Êtes-vous prêt à vivre loin de votre famille ?
• Est-ce que l’apprentissage d’une autre langue sera nécessaire ?
• Cette expérience sera-t-elle valorisante pour mon évolution professionnelle ?
• Vos enfants sont-ils prêts pour ce changement de vie ?
• Comment vont-ils poursuivre leur scolarité à l’étranger ?
• Votre conjoint pourra-t-il travailler dans votre pays d’accueil ?
• Si non, pourrez-vous vivre avec un seul salaire ?
• Quelles seront vos nouvelles conditions de vie ? Correspondent-elles à vos attentes ?
• Avez-vous connaissance des lois et des particularités du pays ?
• Quelle sera votre situation fiscale ?
• Quel sera le coût total de cette expatriation ? (déménagement, installation, frais divers…)
• Quel est le régime de protection sociale des expatriés ? (santé, chômage, retraite…)
• Aurez-vous besoin d’une assurance complémentaire ?
• Comment rentrer dans son pays d’origine en cas de problèmes ?
• Avez-vous pensé à anticiper votre retour en France ?

Être sûr de sa décision avant de s’expatrier

Vous voilà maintenant un futur expatrié averti ! Si jamais les inconvénients et les contraintes d’un tel changement pèsent trop lourd dans la balance, il serait peut-être alors préférable de renoncer à votre projet plutôt que d’entreprendre une expatriation qui semble vouée à l’échec dès le départ. En effet, il faut avoir conscience que, dans une certaine mesure, s’expatrier, c’est renoncer. Si l’aventure est aussi épanouissante qu’excitante, elle demande malgré tout un certain nombre de sacrifices tant sur le plan professionnel que sur le plan personnel.

C’est précisément pourquoi il est important de faire une analyse des avantages et des inconvénients d’une telle décision pour vous et votre famille. Une fois votre décision prise, il faudra ensuite planifier et identifier les projets que vous désirez accomplir lors de votre période passée à l’étranger. Il vous sera utile de connaître vos capacités et vos limites pour le bon déroulement de votre expatriation.

Et n’oubliez pas ! Même si vous êtes conscient de l’aventure dans laquelle vous vous embarquez, vous n’échapperez pas au choc culturel. Et cette étape de l’expatriation peut être difficile à vivre et c’est tout à fait normal. Même si cette période est compliquée à passer, cela ne signifie pas que votre expatriation est un échec. Rappelez-vous que l’expatriation vous offrira une ouverture unique sur le monde en plus de vous faire vivre une multitude d’expériences enrichissantes.