Quelques renseignements utiles avant de s’installer en Thaïlande

Que ce soit pour passer votre retraite au soleil, travailler dans une entreprise thaïlandaise, vous lancer dans l’entrepreneuriat ou exercer votre activité en freelance depuis ce magnifique pays… la Thaïlande fait rêver de nombreux futurs expatriés. Mais avant de pouvoir vous installer au cœur de la péninsule indochinoise, il existe plusieurs formalités à effectuer avant votre départ. Faisons le point sur ce qu’implique une expatriation en Thaïlande.

Les fondamentaux à connaître avant d’aller vivre en Thaïlande

S’expatrier est une décision importante qui mérite d’être bien réfléchie. Voici quelques éléments importants de la vie en Thaïlande à connaitre. Bien se renseigner sur sa future destination, c’est minimiser le possible choc culturel qui pourrait survenir une fois sur place.

Quelles sont les particularités géographiques de la Thaïlande ?

Située au cœur de l’Asie du Sud-Est, la Thaïlande dispose d’une superficie semblable à celle de la France : 513 120 km². Le pays compte environ 65 millions d’habitants. De par sa location entre mer et montagnes, la Thaïlande offre une grande diversité de paysages et de climats. Le pays se divise en cinq régions : le centre, l’est, le sud, le nord et le nord-est ; dont les caractéristiques propres à chacune offrent des paysages aussi riches que contrastés. Notez que comme tous les autres pays de la région, la Thaïlande est soumise à un climat tropical rythmé par la saison des moussons qui sépare l’année en une saison sèche et une saison humide (de juin à octobre).

Reconnue pour sa nature luxuriante, la vie animale et végétale est extrêmement diverse en raison de la variété des habitats qu’offre son territoire. Sachez que les animaux et les plantes animent beaucoup de légendes traditionnelles thaïlandaises.

Quelle langue parle-t-on en Thaïlande ?

Le thaï est la langue officielle du royaume et la plus parlée dans le pays. Toutefois, si vous vous éloignez de Bangkok, capitale du pays, vous trouverez d’autres langues et dialectes utilisés au quotidien. La nouvelle génération est très anglophone, en particulier dans les grandes villes. Vous n’aurez donc pas de difficulté à échanger avec les locaux ou même à travailler si vous ne parlez qu’anglais. Notez également que la langue chinoise joue un rôle important dans les échanges commerciaux. Le français, quant à lui, a presque entièrement disparu du quotidien des Thaïlandais.

La politique en Thaïlande

La Thaïlande est une monarchie constitutionnelle basée sur une démocratie parlementaire. Le chef de l’État n’est autre que le Roi. La fonction est héréditaire et n’est pas seulement honorifique, le crime de lèse-majesté a d’ailleurs été rétabli en 2014. Depuis lors, si certains partis politiques de l’opposition ont tenté de faire bouger les choses, la Cour constitutionnelle a jugé que les amendements à la loi de lèse-majesté constituaient une tentative de renversement de la monarchie. Il va donc sans dire que la personne du Roi est sacrée et qu’il ne convient pas de critiquer la politique mise en place par les militaires. Accueillants, mais fiers, les Thaïlandais respectent la personne étrangère à condition que ce respect soit réciproque et sans arrogance. Notez que la population est également très respectueuse des lois.

Quelle est la religion pratiquée par les Thaïlandais ?

La religion majoritairement pratiquée dans le pays est le bouddhisme et elle occupe une place importante dans la vie des Thaïlandais. Les nombreux temples éparpillés sur tout le territoire en témoignent. Au quotidien, la religion guide la culture et l’éducation. Les arts populaires comme la musique et la danse sont fortement imprégnés d’une philosophie qui s’appuie sur des valeurs comme la paix, la tolérance et l’harmonie. Ces préceptes concernant évidemment les relations les uns avec les autres, la Thaïlande a rapidement été surnommée le Pays du Sourire. En effet, les habitants sont reconnus pour être bienveillants et toujours prêts à aider un inconnu.

L’animisme est également une religion encore pratiquée en Thaïlande. Souvent considéré comme complémentaire au bouddhisme, l’animisme consiste à attribuer une âme ou un esprit à chaque être qu’il soit humain, animal, végétal ou minéral.

Notez également que si le bouddhisme est la religion de 90% des Thaïlandais, l’Islam est encore pratiqué dans certaines provinces du sud du pays. Bien que les musulmans thaïlandais représentent une minorité, ils ont une forte influence sur la culture et l’histoire du pays étant donné leur présence avérée dans la région depuis des siècles.

Quel budget est nécessaire pour vivre en Thaïlande ?

En Thaïlande, la monnaie officielle est le baht (THB). Cette monnaie a une valeur inférieure à celle de l’euro. 1 euro équivaut environ à 39 bahts (mai 2024), mais le taux de change varie sans cesse en fonction du cours de la bourse, il est donc toujours utile de vérifier cette valeur avant de partir. Comme en France, vous observerez une disparité entre les grandes villes thaïlandaises et la campagne. Le coût de la vie est forcément plus élevé à Bangkok, par exemple, que dans les régions rurales. Le budget dont vous aurez besoin pour vous installer en Thaïlande dépendra donc de l’endroit où vous choisirez de vivre. Cet élément porté à votre connaissance, de manière générale, le coût de la vie reste moins élevé en Thaïlande qu’en France. C’est d’ailleurs l’une des raisons qui fait du pays, une destination privilégiée par les expatriés français. La nourriture, le logement, l’eau, l’électricité, le gaz, les transports, les activités… sont beaucoup moins chers que dans l’Hexagone. Seule la scolarité de vos enfants pourra être conséquente en fonction de l’établissement que vous choisirez.

Les formalités à suivre pour s’expatrier en Thaïlande

Comme toute expatriation, partir vivre en Thaïlande nécessite de faire quelques démarches importantes et indispensables avant son départ :

Être en possession d’un passeport

Cela peut vous sembler logique, mais vous aurez besoin d’un passeport en cours de validité. Et notez que la durée de validité de celui-ci doit être d’au moins 18 mois au moment de votre départ si vous souhaitez obtenir un visa de longue durée en Thaïlande.

Obtenir un visa

Pour avoir le statut d’expatrié en Thaïlande, il vous faudra obtenir, auprès du consulat thaïlandais de votre pays de résidence actuel, un visa de longue durée dont il existe plusieurs types selon que le demandeur soit investisseur, retraité, cadre supérieur, nomade digital… Le site de l’ambassade thaïlandais a mis à disposition une page qui se veut un guide des procédures à suivre selon le cas particulier dans lequel vous vous trouvez.

L’obtention du visa nécessite la présentation de nombreuses pièces justificatives auxquelles vous devrez prêter une attention particulière. En effet, l’ambassade se réserve le droit de refuser un visa aux demandeurs dont les documents seraient insuffisants ou non valables. Notez que dans ce cas de figure, les frais de visa ne sont pas remboursables.

Pour les étrangers qui s’installent à la demande d’une société ou d’une organisation déjà établie, les démarches sont simplifiées puisque sollicitées par l’entreprise et directement soumises à l’approbation du bureau de l’immigration.

Obtenir un permis de travail

Avec un marché du travail dynamique et un chômage proche de zéro, la Thaïlande est un paradis plébiscité par bon nombre de Français. Si le permis de travail (Work Permit) est généralement plus simple à obtenir qu’un visa, les lois se sont durcies au cours des dernières années. Certaines professions sont désormais interdites aux étrangers comme médecins, architectes, avocats, comptables ou encore guides touristiques par exemple. De plus, les entreprises qui emploient des expatriés doivent impérativement respecter un quota d’un employé étranger pour quatre employés thaïlandais ainsi que posséder un capital social libéré de deux millions de bahts par étranger employé. Vous noterez que les compétences des Français sont particulièrement appréciées dans les domaines de l’ingénierie, de l’industrie, des hautes technologies, de l’aéronautique, de l’hôtellerie ou encore de la bijouterie.

Si l’entreprise que vous souhaitez intégrer remplit toutes ces conditions, l’obtention de votre permis de travail ne devrait pas être une difficulté majeure dans votre expatriation. En effet, dans la plupart des cas, ce sont les employeurs qui doivent soumettre la demande auprès des autorités locales. Vous devrez seulement transmettre les documents suivants : votre passeport original en cours de validité, copies des certificats d’expériences professionnelles de vos précédents employeurs, copies de votre diplôme d’études, certificat médical récemment délivré, des photos d’identité datant de moins de 6 mois… et récupérer votre permis de travail en personne.

Obtenir un permis international

Si vous voulez conduire en Thaïlande, notez que votre permis français ne sera pas valable. Avant votre départ, vous devrez donc obtenir un permis international. Vous devrez l’emmener avec vous en plus de votre permis français. Si vous vivez une expatriation de longue durée, après quelques mois passés en Thaïlande, vous aurez la possibilité de passer votre permis local.

Autre démarches administratives importantes

Une fois ces démarches administratives majeures réalisées et avant d’organiser votre déménagement international, il faudra également penser à :

• Déclarer votre changement fiscal
• S’inscrire au registre des Français établis à l’étranger
• Trouver un logement
• Ouvrir un compte bancaire en Thaïlande. Pour cela vous aurez besoin d’un visa permanent et/ou d’un visa de travail.
• Faire le point sur votre santé
• Déterminer votre couverture sociale
• Souscrire à une assurance santé expatrié complémentaire

La santé en Thaïlande

Comme en France, il existe des établissements de santé publics et privés en Thaïlande. Les établissements privés sont souvent plébiscités par les expatriés. En effet, le personnel soignant est souvent anglophone (au contraire des établissements publics), les équipements médicaux plus développés et les délais d’attente sont généralement plus courts pour obtenir un rendez-vous. Néanmoins, le prix des soins et des consultations y est largement plus élevé que dans les hôpitaux publics et il n’existe aucune prise en charge locale. C’est pourquoi il est crucial de souscrire à une assurance santé expatrié qui couvrira vos frais médicaux, les urgences médicales et pourra, au besoin, organiser votre rapatriement dans votre pays d’origine si nécessaire.

S’il est recommandé de faire un check-up avant de partir en expatriation, aucun vaccin n’est obligatoire pour vivre en Thaïlande. Cependant, il est fortement recommandé d’être à jour sur les vaccins suivants : hépatite A, hépatite B, encéphalite japonaise, diphtérie, tétanos, coqueluche, poliomyélite et la rage. Une fois sur place, il est conseillé de faire attention aux intoxications alimentaires en étant prudent avant de manger certains poissons et crustacés et de boire l’eau du robinet. En effet, les risques de diarrhée et de paludisme sont fréquents.

Vous voilà désormais un futur expatrié en Thaïlande averti ! Pour conclure, nous insisterons vraiment sur l’importance de bien réfléchir à votre projet avant de vous installer en Thaïlande. En effet, assurez-vous d’être certains de pouvoir supporter l’éloignement avec vos proches, de supporter un mode de vie différent du vôtre, d’être capables d’endurer les grosses chaleurs à certaines saisons… Il peut être intéressant de se renseigner au préalable auprès de groupes d’expatriés en Thaïlande sur les réseaux sociaux ou auprès d’associations de résidents étrangers qui pourront vous faire part de leur expérience.

Quelques liens utiles à consulter avant de s’expatrier en Thaïlande

Pour plus d’informations sur l’expatriation en Thaïlande, n’hésitez pas à consulter ces quelques sites utiles :

• Ambassade de la Thaïlande en France
• Ambassade de France en Thaïlande
• Ministère de l’Europe des affaires étrangères : conseils pour les personnes qui se rendent en Thaïlande
• Thaïlande-fr.com : site francophone d’informations sur la Thaïlande
• Expat.com : fiches informatives sur l’expatriation en Thaïlande